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Geschichte der FAIRTRADE-Towns
Die Idee der FAIRTRADE-Gemeinden ist vor mittlerweile über zehn Jahren in England entstanden, wo es sich die Oxfam-Gruppe der Ortschaft Garstang in Lancashire rund um Bruce Crowther zum Ziel gemacht haben, den Fairen Handel in verschiedensten Bereichen der Gemeinde zu verankern.
Garstangs BürgerInnen, die lokale Wirtschaft und zuletzt auch der Gemeinderat schlossen sich der Idee an, und Garstang erklärte sich im Rahmen der Gemeinderatssitzung vom 27. April 2000 selbst zur FAIRTRADE-Town. Im November 2001 wurde das Engagement der Gemeinde Garstang auch von der nationalen FAIRTRADE Organisation, der FAIRTRADE Foundation, offiziell anerkannt. Direktorin Harriet Lamb überreichte Garstang die Auszeichnung zur weltweit ersten FAIRTRADE Town.
Eine Idee geht um die Welt
In der Folge haben Garstang und die FAIRTRADE-Foundation zusammen fünf Ziele einer FAIRTRADE-Gemeinde definiert, damit auch weitere Gemeinden dem Beispiel der englischen Ortschaft folgen konnten.
Und tatsächlich: Zwischen 2000 und 2009 entstanden in weiteren 18 Ländern FAIRTRADE-Towns:
2000: Großbritannien
2003: Irland
2005: Belgien, Italien
2006: Australien, Norwegen, Schweden, USA
2007: Kanada, Österreich
2008: Brasilien, Dänemark, Finnland, Spanien
2009: Costa Rica, Deutschland, Frankreich, Neuseeland, Niederlande
Heute engagieren sich bereits über 900 Gemeinden in 19 verschiedenen Ländern weltweit als FAIRTRADE-Towns für den Fairen Handel.
Weltweiter Austausch und Koordination
Zur besseren Koordination und des gegenseitigen Austauschs der weltweiten FAIRTRADE-Towns-Kampagnen wurde die FAIRTRADE-Towns-Conference ins Leben gerufen. Sie tagte zum ersten Mal im November 2006 in London und bot VertreterInnen von FAIRTRADE-Organisationen und FAIRTRADE-Towns eine Gesprächsplattform. Weitere Konferenzen fanden seither in Brüssel, Lyon und Bonn statt.
2006: Österreich schließt sich der FAIRTRADE-Towns-Bewegung an!
In Österreich wurde das Projekt „FAIRTRADE-Gemeinden“ im Jahr 2006 gestartet. Als erstes Bundesland schloss sich Niederösterreich der Idee an, den fairen Handel gezielt auf Gemeindeebene zu verankern. Am 12. Mai 2007 konnten die niederösterreichische Gemeinde Mönichkirchen und die Stadt Wiener Neustadt zu den ersten FAIRTRADE-Gemeinden ernannt werden. Im April 2007 wurde außerdem der Wiener Bezirk „Wieden“ zum ersten FAIRTRADE-Bezirks Österreich erklärt.
Dem Vorbild von Wieden, Mönichkirchen und Wiener Neustadt folgten in den nächsten Jahren viele weitere Gemeinden. Nicht nur das Bekenntnis zu FAIRTRADE und die Verwendung von fair gehandelten Produkten führten sie in den Kreis der FAIRTRADE-Gemeinden; die Gemeinden organisierten über Jahre hinweg viele Veranstaltungen im Zeichen von FAIRTRADE. Faire Frühstücke, Weihnachtsaktionen mit FAIRTRADE-Produkten und Fußballspiele für den Fairen Handel seien hier als Beispiele erwähnt.
Mittlerweile setzen in Österreich über 60 Gemeinden ein Zeichen für den Fairen Handel. Das FAIRTRADE-Gemeindeprojekt wird neben dem Land Niederösterreich auch von den Bundesländern Steiermark und Oberösterreich aktiv unterstützt. Als erste Landeshauptstadt konnte im Jahr 2010 Graz zur FAIRTRADE-Stadt ernannt werden.
